Le reflet que nous voyons

Je l'ai regardée soulever son lourd miroir à main pour coiffer l'arrière de ses épais cheveux noirs. Elle déplaça chaque boucle jusqu'à ce qu'elle soit satisfaite du look. Une fois terminé, elle a mis le miroir dans le tiroir de la commode et a déclaré : "C'est fait !" Sur ce, je savais que maman était prête à commencer sa journée.

Ce matin-là, c'était dans les années 1950, lorsque toutes les choses merveilleuses ont commencé avec ma mère et le reflet miroir de sa beauté extérieure et de sa sérénité intérieure. Elle allait bien, ne suivant pas les tendances ou les traditions, mais restant fidèle à elle-même. J'ai appris d'elle à être indépendante et libre de modes de vie qui n'étaient pas mon idée de vivre. Elle abhorrait les comportements de jugement et le manque de respect. Comme elle l'a fait, je savais qu'il ne fallait pas suivre les autres qui me conduisaient à un comportement dégradant.

J'ai fouillé dans ma vanité et j'ai sorti le miroir de mon tiroir pour jeter un coup d'œil à l'arrière de mes cheveux. Aujourd'hui, le miroir approche de sa 70e année et offre des sourires ou des beurk, comme il le fait souvent lorsque je l'utilise. Pourtant, il n’y a pas un jour où cela ne me rappelle pas le sourire de ma mère.

Le vieux miroir a été vendu à ma mère par le vendeur Fuller Brush qui frappait souvent à notre porte à McMinnville, Tennessee. J'adorais le voir marcher sur le trottoir dans son costume marron portant ses marchandises. Et même si maman était économe, elle semblait acheter quelque chose à cet homme sympathique à chaque visite.

«Fuller Brush propose d'excellents produits et durera longtemps», a-t-elle assuré à papa en apercevant une nouvelle vadrouille, une nouvelle brosse ou un nouveau miroir. Elle a toujours utilisé le même pinceau et le même miroir jusqu'à son décès en 2010. Maman avait donc raison.

La dame Avon est également passée par là, mais comme Elizabeth Walker n'utilisait aucun parfum ni maquillage autre que de la poudre pour le visage et du rouge à lèvres, la dame Avon n'a pas augmenté sa richesse en s'arrêtant chez nous. Cependant, l'entreprise a profité de la visite qu'elle a faite à grand-père, ma grand-mère.

Grand-père ne possédait pas seulement un parfum de talc Avon ; elle en avait souvent une douzaine. Le doux arôme de fraise, de chèvrefeuille, de lavande et de rose remplissait sa salle de bain. C'était toujours difficile de décider lequel utiliser à chaque fois que je lui rendais visite.

De l'Encyclopédie mondiale du livre aux vendeurs de Stanley en passant par notre pédiatre local, ils ont tous frappé à nos portes à l'époque pour nous vendre de bons produits ou soigner nos maux.

Le Dr Peery, un ami de la famille et notre médecin, ne venait que s'il voyait des bonbons sur la table du salon. Maman s'est assurée qu'il était rempli. Il faisait partie de ces médecins décontractés qui pouvaient soulager les pires maux et douleurs avec son humour et son cœur.

C’est drôle comme une vieille relique du passé peut nous rappeler une époque où la vie semblait plus simple et, d’une certaine manière, plus douce. La haine se cachait encore sous les douces odeurs de chèvrefeuille en raison du racisme endémique dans le Sud, mais la considération, la dignité et la piété étaient primordiales dans la plupart des foyers.

« Oui, madame et non, monsieur » étaient des phrases de base ; si nous ne respections pas les autres, nous recevions un petit pincement ou un petit coup de pouce pour nous le rappeler. On m'a appris à ne jamais prononcer un mot qui déshonorerait ceux que j'aimais et admirais. Quand je n'ai pas réussi et que j'ai lancé mes crises de sifflement, j'ai été envoyé dans ma chambre jusqu'à ce que je puisse être civil. J'ai passé de nombreuses heures dehors parce que ma bouche impertinente ne savait souvent pas quand se fermer.

Il y a de nombreuses leçons que nous pouvons tirer de nos voyages dans les souvenirs. L'homme sympathique et humble de Fuller Brush qui vendait fièrement ses miroirs et ses serpillières pour sa famille, faisant du porte-à-porte sans se plaindre. Le médecin qui aimait ses bonbons et les enfants dont il s’occupait resteront à jamais dans les mémoires de beaucoup comme de leur guérisseur. Je sens encore l'arôme des différents talcs de Papy, qui me rappellent sa douceur.

Quand nous nous regardons dans le miroir, que voyons-nous ? Sommes-nous fiers de qui nous sommes et de ce que nous faisons ? La gentillesse et la sérénité font-elles partie de la réflexion, ou est-ce que nous remarquons et nous plaignons simplement de la boucle capricieuse ou des rides de nos sourcils ?

À cette époque, nous étions punis pour ne pas nous respecter et nous apprécier les uns les autres. Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui applaudissent à l’impolitesse et à l’humiliation, notamment sur le plan politique. Je me demande si ceux qui rabaissent autrui ont déjà été envoyés dans leur chambre pour ravaler leur misère. Ou le temps a-t-il effacé leur mémoire d’intégrité et son impact sur notre culture ?